К системам управления транспортными средствами относят систему рулевого управления и тормозные системы.
Система рулевого управления
Назначение рулевого управления — обеспечить водителю полный контроль над направлением движения транспортного средства. Управляемость автомобиля — одно из главных свойств его активной безопасности. Она характеризуется способностью транспортного средства реагировать в необходимой степени и в заданные временные рамки на воздействие водителя на орган управления (руль).
Данная система включает в себя рулевой механизм и рулевой привод. Мы уже привыкли к тому, что, поворачивая руль, водитель поворачивает передние колеса автомобиля. Рассмотрим несколько подробнее, что же происходит при вращении руля. Итак, с одного конца рулевого вала закреплен руль или, говоря научным техническим языком, рулевое колесо. Противоположный конец вала входит в рулевой механизм. На этом конце закреплена либо шестерня (реечный рулевой механизм), либо червячный вал (червячный рулевой механизм).
Вал, с одного конца которого установлен руль, а с другого рулевой механизм, делают травмобезопасным. Для того чтобы в случае лобового столкновения руль не перемещался внутрь салона и не травмировал водителя, вал, о котором мы говорим, делают складывающимся по принципу телескопа либо в нем предусматривают специальный компенсационный элемент. В руле современных автомобилей размещают подушку безопасности, а сам руль делают из специальных материалов, не позволяющих нанести водителю травму.
Теперь переместимся на противоположный конец рулевого вала к рулевому механизму.
Рулевой механизм преобразует вращение руля в плоскостное перемещение рулевых тяг, поворачивающих управляемые колеса на необходимые углы. В связи с тем что рулевой механизм выполнен по схеме редуктора (устройства, понижающего обороты и, как следствие, увеличивающего крутящий момент), он еще и увеличивает усилие водителя, приложенное к рулевому колесу. Обычно усилие, прикладываемое водителем, увеличивается в 15-30 раз. Именно такое передаточное отношение имеют рулевые механизмы. Вполне понятно, что чем больше передаточное отношение рулевого редуктора, тем легче водителю поворачивать передние колеса. Однако увеличение передаточного числа сверх указанного ограничено ухудшением управляемости автомобиля: при больших значениях передаточного числа даже для незначительного поворота колес водителю придется поворачивать руль на большие углы.
Ряд легковых автомобилей оборудован усилителем рулевого механизма, дополнительно снижающим усилие, необходимое для поворота руля. Устройство и принцип его работы мы рассмотрим чуть позже.